牙周炎是一种发生在牙齿周围软硬组织的感染性疾病，患病率极高，在我国，约有80%-97%的成年人患有不同程度的牙周疾病，因其早期多无明显自觉症状而容易被忽视，而待到有症状时，多已较为严重，甚至不能保留牙齿。最终带来的牙齿松动及牙齿缺失，严重的危害着人们的身心健康。
牙周炎的骨破坏是不可逆的，一旦炎症机制开启，得不到及时、有效治疗，炎症会由牙龈向深层扩散到牙周膜、牙槽骨和牙骨质，出现咬合无力、牙齿松动、溢浓，甚至牙齿脱落，这就是大家口中的“老掉牙”。
“老掉牙”是一种不及时治疗导致的牙周炎最严重的后果。过去的经济发展和医疗条件落后，导致很多人错失治疗机会。现在生活水平提高了，健康意识提高了，医疗条件也提高了，但根植在大家脑中的“旧思想”还是一代一代传了下来。
与大家分享一个临床案例。患者二十多岁，由家人陪诊。主诉自己很长一段时间每天刷牙，吸吮，甚至淋浴时都会出现牙龈出血，却一直没当回事，现不仅出现口臭的现象，且门牙看上去倾斜了，已经严重影响生活。在门诊检查及诊断后建议做牙齿洁治和牙周刮治，后续炎症控制稳定后建议牙齿矫正排齐牙齿。家属却持反对意见:“洗牙？绝不能洗牙，洗牙会把牙洗松掉了，牙缝越来越大，牙釉质也会洗没，绝对不洗牙，医生，你就给开点药吧，我同事就是牙周炎，吃吃药就好了。”
实际上牙周炎虽然是炎症，但不是单纯的细菌感染，是有明确刺激物的，如牙结石、牙菌斑、色素和软垢，必须通过机械性的办法清除。
洁牙也不会导致牙齿松动，牙齿松动的原因是牙菌斑，牙齿表面的病菌导致牙槽骨不断吸收。专业的洁牙不会损伤牙釉质，只是去除牙面上的菌斑，洁牙后再抛光牙面。
由于牙槽骨吸收，牙龈萎缩，牙齿与牙齿之间会出现缝隙，同时牙结石又会塞满这个缝隙，没洁牙之前是感觉不到的，洁牙后缝隙会空出来，所以常常被认为是洁牙导致的牙缝。及时洗牙，去除刺激物和致病因素，阻止疾病发展，防止牙槽骨进一步破坏。
很多人认为药物、好牙膏、好牙刷就能解决自己的牙周炎症？就是这样的错误观念让很多人失去最佳治疗时机，只能眼看着炎症越来重，最后无法保留牙齿。
牙周炎的治疗是越早越好的，它会随着时间逐步加重，随着病情的加深，相应的治疗费用和治疗过程也会增加，及时的进行牙周炎治疗，可以避免更严重的情况发生。研究发现，早发现早治疗，后期定期维护，能很好的将炎症控制在萌芽阶段。
牙周炎是常见的口腔疾病，但不可以被认作是“小毛病”从而被轻视，定期进行口腔洁治，预防牙周炎，预防“老掉牙”从你我做起。
